Das EU-Snusverbot erklärt
Seit 1992 verbietet die Europäische Union den Verkauf von "tobacco for oral use", was in der Praxis Snus nach schwedischer Art bedeutet. Die Regelung steht heute in Artikel 17 der Tobacco Products Directive (2014/40/EU) und gilt in allen 27 Mitgliedstaaten außer Schweden, das sich bei seinem Beitritt 1995 eine dauerhafte Ausnahme gesichert hat. Das Verbot betrifft den Verkauf, nicht den Besitz: Snus für den Eigenbedarf darfst du überall in der EU mitführen. Tabakfreie Nikotinbeutel enthalten keinen Tabak und fallen nicht darunter. Deshalb unterscheidet sich ihre Rechtslage von Land zu Land.
Was das Gesetz sagt
Artikel 17 der Directive 2014/40/EU lautet: "Member States shall prohibit the placing on the market of tobacco for oral use, without prejudice to Article 151 of the Act of Accession of Austria, Finland and Sweden." Artikel 2 Absatz 8 definiert Tabak zum oralen Gebrauch als "all tobacco products for oral use, except those intended to be inhaled or chewed, made wholly or partly of tobacco, in powder or in particulate form or in any combination of those forms, particularly those presented in sachet portions or porous sachets".
Aus dem Wortlaut ergeben sich drei Punkte:
- Es ist ein Vermarktungsverbot. "Placing on the market" bedeutet, ein Produkt Verbrauchern in der EU zur Verfügung zu stellen. Der Kauf, Besitz oder Konsum von Snus wird dadurch nicht unter Strafe gestellt.
- Kautabak ist ausgenommen. Die Definition schließt Produkte aus, die zum Kauen bestimmt sind. Deshalb kamen nach 2016 einige "Chew Bags" auf den Markt, und deshalb stritten anschließend mehrere Mitgliedstaaten darüber, ob es sich dabei tatsächlich um Kautabak handelte.
- Tabak ist die Voraussetzung. Ein Beutel aus Pflanzenfasern und synthetischem oder extrahiertem Nikotin ist nicht "made wholly or partly of tobacco". Nikotinbeutel fallen daher vollständig außerhalb des Geltungsbereichs der Richtlinie; das allgemeine Recht zur Verbrauchersicherheit gilt jedoch.
Die Geschichte in Kürze
- 1992: Die Directive 92/41/EEC führt das Verbot ein. Anlass ist die Markteinführung von feuchtem Oraltabak nach US-amerikanischer Art im Vereinigten Königreich und in Irland Mitte der 1980er-Jahre.
- 1995: Schweden tritt der EU mit einer Ausnahmeregelung bei (Act of Accession, Artikel 151), unter der Bedingung, dass Snus nicht in andere Mitgliedstaaten verkauft wird.
- 2001 und 2014: Das Verbot wird in die Directive 2001/37/EC und anschließend in die derzeit geltende Richtlinie 2014/40/EU übernommen.
- 2004: Der Gerichtshof bestätigt das Verbot in der Rechtssache C-210/03 (Swedish Match v Secretary of State for Health).
- 2018: Der Gerichtshof bestätigt es erneut in der Rechtssache C-151/17. Er weist das Argument zurück, dass eine strengere Behandlung von Snus gegenüber Zigaretten gegen die Verhältnismäßigkeit oder die Gleichbehandlung verstößt.
- 2023 bis 2026: Die Kommission überprüft die Richtlinie. Nach der veröffentlichten Zielrichtung sollen Nikotinbeutel und andere neuartige Produkte in den Rechtsrahmen aufgenommen werden, statt das Snusverbot erneut zur Diskussion zu stellen.
Schweden und Norwegen
Schwedens Ausnahme gilt dauerhaft, solange der Accession Treaty Bestand hat. Das schwedische Recht reguliert Snus als Tabakprodukt mit einem Mindestalter von 18 Jahren und einer Erlaubnispflicht für Einzelhändler. Norwegen, das zum EWR, aber nicht zur EU gehört, hat eine eigene Ausnahme ausgehandelt und erlaubt Snus unter Vorgaben für Einheitsverpackungen. Siehe Schweden und Norwegen.
Was das für deine Reisen bedeutet
Du darfst Snus für den Eigenbedarf in jedes EU-Land mitbringen. Für Reisen innerhalb der EU gibt es keine EU-weit festgelegte Mengenobergrenze; allgemein gilt, dass die Menge zum persönlichen Verbrauch passen sollte. Die Zollbehörden verwenden Richtmengen für Tabak (häufig wird 1 kg genannt). Bei der Einreise von außerhalb der EU gilt die übliche Tabakfreimenge, meist 250 g. Einige Länder haben besondere Regeln: Informiere dich auf der Reiseseite über dein Reiseziel.
Wie Nikotinbeutel geregelt sind
Da die Richtlinie Nikotinbeutel nicht erfasst, haben die Mitgliedstaaten eigene Wege eingeschlagen. Schweden, Dänemark, Finnland, Estland, Tschechien, Ungarn und Polen regulieren Nikotinbeutel als tabakähnliche Produkte mit Altersgrenzen und in mehreren Fällen mit Nikotinobergrenzen. Die Niederlande, Belgien, Frankreich und Luxemburg haben den Verkauf verboten. In Deutschland stufen die Behörden sie als nicht zugelassene neuartige Lebensmittel ein. Den vollständigen Überblick findest du auf der Übersichtsseite zu Nikotinbeuteln.
Erfasste EU-Länder
- Belgien
- Bulgarien
- Dänemark
- Deutschland
- Estland
- Finnland
- Frankreich
- Griechenland
- Irland
- Italien
- Kroatien
- Lettland
- Litauen
- Luxemburg
- Malta
- Niederlande
- Österreich
- Polen
- Portugal
- Rumänien
- Schweden
- Slowakei
- Slowenien
- Spanien
- Tschechien
- Ungarn
- Zypern
Häufige Fragen
Ist der Besitz von Snus in der EU illegal?
Nein. Die Richtlinie verbietet das Inverkehrbringen von Tabak zum oralen Gebrauch, also den Verkauf und die gewerbliche Abgabe. Der Besitz und Konsum von Snus sowie das Mitbringen einer Menge für den Eigenbedarf sind in jedem Mitgliedstaat legal. Einige Länder besteuern oder begrenzen größere Mengen.
Warum darf Schweden Snus verkaufen?
Schweden machte die Ausnahme zur Bedingung für seinen EU-Beitritt 1995. Artikel 151 des Act of Accession erlaubt Schweden, weiterhin Snus zu verkaufen, sofern dieser nicht in anderen Mitgliedstaaten in Verkehr gebracht wird.
Gilt das Verbot auch für Nikotinbeutel?
Nein. Artikel 2 Absatz 8 definiert Tabak zum oralen Gebrauch als Produkte, die aus Tabak bestehen. Tabakfreie Nikotinbeutel enthalten kein Tabakblatt und fallen deshalb weder unter Artikel 17 noch unter die meisten übrigen Bestimmungen der Richtlinie. Jeder Mitgliedstaat reguliert sie nach nationalem Recht.
Gilt das Verbot auch für Norwegen?
Norwegen gehört zum EWR, hat aber eine Ausnahme vom Verbot von Tabak zum oralen Gebrauch ausgehandelt. Deshalb ist Snus dort bei einem Mindestalter von 18 Jahren und mit standardisierten Verpackungen legal.
Wird das Verbot aufgehoben?
Es gibt keinen formellen Vorschlag zur Aufhebung. Der Gerichtshof bestätigte das Verbot 2004 und erneut 2018 (Rechtssache C-151/17, Swedish Match). Die Überprüfung der Richtlinie durch die Kommission läuft noch. Erwartet wird, dass Nikotinbeutel in die Richtlinie aufgenommen werden, statt das Snusverbot aufzuheben.